ZeBrandは、あなたのビジョンが多くの人に知られる価値を持っており、実現されるべきであると信じています。今回からお届けする「ブランド構築のA to Zeシリーズ」では、あなたのビジネスをパワーアップさせ、成長を加速させるツールとしてブランディングを活用するためのお手伝いをします。

ブランド構築のA to Zeシリーズのパート1へようこそ。

ブランディングの誕生と進化

ブランドとは何か、そしてビジネス成長のツールとしてブランドをどのように活用できるのか。それらを理解するために、ブランディングの歴史と進化を掘り下げてみましょう。

アプリ、化粧品、企業、慈善団体、観光地、著名な芸能人などブランドは私たちの周りに存在しています。名前、形、感じ方など、私たちはブランドに囲まれています。それだけ、ブランドは私たちを取り巻く世界を形成する上で有用なものとなっているのです。

しかし、ブランドとは何かということについては、人によってまったく異なる考え方があります。ある人はロゴだと言い、ある人はミッションだと言い、またある人はそれが生み出す印象だと言います。ブランドは、歴史のある時点では、これらの定義のいずれか、あるいは複数を前提としていました。ただ、共通しているのは、ブランドは常に、組織が自らを際立たせ、それによってビジネスの成長、経済の発展、文化の進化を促す原動力となってきたということです。では、ブランドにはどのような要素があるのでしょうか。この問いに答えるには、歴史をさかのぼる必要があります。

ブランドの起源は、4000年前、農業によって社会と人口がどんどん増えていった時代にまでさかのぼります。ブランドは、古ノルド語の「焼印」を語源とし、火を使って家畜に所有権を示すという発想から生まれました。16世紀には、ワイン樽やワイン箱に所有者の印をつける習慣が定着し、所有者だけでなく、産地や品質の保証を示す印として使われるようになりました。この習慣が、今日私たちが知っている「ブランディング」の語源となったのです。

このような産地と所有者の印が、より精巧なものになるまで、それほど時間はかかりませんでした。14世紀には、ラテン語を語源とする「designare」という新しい言葉が広く使われるようになり、「記号化する、形づくる」という意味を持つようになりました。家紋、国旗、ギルドのマークなど、意図的にデザインされたシンボルが普及し、忠誠心や大義への帰属を伝えることができるようになったのです。今日でも、ブランドは信頼の証です。商標登録され、保護されたブランドは、それが誰のものか、何を買おうとしているのかを教えてくれます。このように、ブランディングの最初の要素である名前とロゴが注目されるようになったのは、この頃です。

18世紀に産業革命が起きると、ブランドは新たな意義を持つようになりました。蒸気機関や新しい機械が、経済成長に大きな影響を与えるようになったのです。このため、より多くの人々が工場に集まり、より長い時間働き、生産と生産高が増加しました。より多くの商品が生産され、それを購入するための収入を得るようになり、消費主義とブランドの新しい時代の幕が開かれたのです。

豊かな時代には、もはやどこで買うかではなく、どれを買うかが問われます。商品の選択肢が増えたことで、ブランドストーリーという差別化要因が必要になったのです。このストーリーは、パッケージや広告など、ビジュアルや言葉の要素を通じて、買い手の感情を揺さぶるものでなければなりません。もはや、製品は製品だけのものではなくなったのです。P&Gは、単に汚れを落とすだけでなく、「純粋さ」を売りにしたアイボリー・ソープを発売しました。リーバイスは、炭鉱労働者のユニフォームの耐久性と神話を語るシンボルとして、その象徴であるブルージーンズを大量生産しました。そして、コカ・コーラは、甘い美味しさだけでなく、人々に「幸福」をもたらすことを約束する象徴的な飲料を販売しました。

ブランドが生活の最前線に登場したことで、「コーポレート・アイデンティティ」という概念が生まれました。この概念により、顧客と企業との相互作用の一つひとつが、そのブランドのつながりと価値を強化することが保証されました。この時期、ブランドは独自の経済的価値を持ち、視覚的・言語的要素を駆使したブランド・デザインはピークに達していました。ロゴ、アイコン、イメージ、カラー、書式、口調は、現在でもZeBrandの主要な要素となっています。

21世紀の今、ブランドはグローバリゼーションとテクノロジーの急速な進歩という2つの力によって大きく定義されています。インターネットやそれに付随した機器の飛躍的な進歩により、世界はますます相互に結びついています。世界中の情報や製品が瞬時に手に入り、最も複雑なサービスもワンクリックでアクセスできるようになりました。これらの変化により、選択肢はかつてないほど豊富になり、顧客の期待や要望も高まっています。ブランドは、物理的な文脈からデジタルな文脈、そして行動的な文脈へと柔軟に対応するだけでなく、常に新しい関わり方を創造し、顧客の期待を超えていく必要があるのです。このため、店舗の香りや没入型体験、ソーシャルメディアのコンテンツなど、多くのものがますます複雑に絡み合い、私たちのブランドに対する認識を研ぎ澄まし、定義するために作用しているのです。

農業用品の焼印から始まり、ストーリーや五感を刺激する体験の世界を創り出すまで、ブランディングの定義は時代とともに進化し、拡大してきました。しかし、ブランディングの可能性を最大限に生かすには、どうすればよいのでしょうか？ビジネスとブランドの橋渡しをするためには、どうすればいいのでしょうか。

それが、私たちの「ブランド構築のA to Zeシリーズ」で次に紹介するものになります。

※本記事は"The Evolving Brand Toolkit"という英語記事を翻訳したものとなります。

「ブランド構築のA to Zeシリーズ」は、ブランディングによって顧客を惹きつけ、ビジネスを成長させることを目的としたブランディングのすべてについて、全10回にわたってお届けします。パート2へ続きます。